Nikola Jokic lidera Nuggets sobre Lakers, e Knicks, Timberwolves e Cavaliers vencem a abertura dos playoffs da NBA

LOS ANGELES – O atual campeão Denver Nuggets, impulsionado por 32 pontos de Nikola Jokic e uma "mudança de mentalidade", sacudiu um começo lento para derrotar LeBron James e o Los Angeles Lakers por 114-103 no Jogo 1 da série da primeira rodada da National Basketball Association (NBA) em 20 de abril.

O Nuggets, que varreu o Lakers em quatro jogos nas finais da Conferência Oeste a caminho de seu primeiro título na temporada passada, continuou seu domínio sobre o Los Angeles repleto de estrelas, que havia perdido todos os três encontros da temporada regular.

O jogo foi a final do primeiro dia dos play-offs, que viu o Minnesota Timberwolves derrotar o Phoenix Suns por 120-95, o New York Knicks afastar o Philadelphia 76ers por 111-104 e o Cleveland Cavaliers superar o Orlando Magic por 97-83.

Em Denver, Jokic adicionou 12 rebotes e sete assistências. Jamal Murray teve 22 pontos com 10 assistências e Michael Porter Jr. marcou 19 para os Nuggets, que usaram uma sequência de pontuação de 13-0 para assumir o comando no terceiro quarto. Eles limitaram os Lakers a 18 pontos naquele período.

Anthony Davis marcou 32 pontos e pegou 14 rebotes, enquanto James adicionou 27 pontos para os Lakers, que reduziram um déficit de 15 pontos no início do quarto quarto para seis, apenas para os Nuggets se afastarem novamente.

A única cesta de três pontos de Jokic no jogo aumentou a liderança dos Nuggets para 103-93. Ele acrescentou uma enterrada sobre James, que sofreu uma queda forte com um minuto restante, mas permaneceu no jogo até o fim.

"A mentalidade precisava mudar", disse Jokic sobre o ressurgimento dos Nuggets no terceiro quarto. "No segundo tempo, a defesa foi incrível."