O diretor esportivo do Man United, Dan Ashworth, almeja sucesso sustentado

LONDRES – O diretor esportivo do Manchester United, Dan Ashworth, disse em 22 de julho que a nova hierarquia do clube está determinada a restaurar a reputação manchada do time após "ficar abaixo dos padrões exigidos" na temporada passada.

O técnico de 53 anos faz parte de um novo grupo de cérebros do futebol em Old Trafford instalado por Jim Ratcliffe depois que o bilionário britânico comprou uma participação minoritária nos Red Devils.

Ratcliffe tem controle sobre as operações de futebol do United e no início de 2024 destacou sua determinação em tirar o Manchester City "de seu poleiro" como a força dominante da Premier League inglesa.

O United terminou em oitavo e 31 pontos atrás do campeão City na liga, mas deu um vislumbre de seu potencial ao derrotar o time de Pep Guardiola na final da FA Cup.

Isso foi o suficiente para salvar o emprego de Erik ten Hag depois que o técnico do United estava supostamente perto da demissão.

Ashworth, que assumiu seu novo cargo no início de julho após deixando Newcastle, admitiu que não é suficiente que o United seja uma potência comercial, porque o desempenho em campo fica atrás de sua força financeira.

"Este continua sendo um dos maiores clubes de futebol do mundo, mas essa não é nossa medida de sucesso", disse ele em uma mensagem aos torcedores publicada no site do United.

"O foco é voltar a estar entre os melhores em campo. Não vai acontecer da noite para o dia, mas, junto com (o novo presidente-executivo) Omar (Berrada) e sua nova equipe de liderança, não descansaremos até que tenhamos alcançado isso.

“Estamos todos cientes de que a temporada passada ficou abaixo dos padrões exigidos na Premier League e na Champions League, mas, ao vencer a FA Cup de forma tão impressionante, nossos jogadores e equipe mostraram do que são capazes quando todos se unem e desempenham seu potencial.

“Nosso desafio coletivo é atingir esses níveis de forma muito mais consistente.”

O United já está ocupado no mercado de transferências desde o final da temporada passada, trazendo o atacante holandês Joshua Zirkzee do Bologna e o zagueiro francês Leny Yoro do Lille.

Ratcliffe teria conversado com o ex-técnico do Bayern de Munique e do Chelsea, Thomas Tuchel, sobre assumir o comando do United antes de finalmente ficar com ten Hag.

E Ashworth acredita que a decisão será justificada a longo prazo.

“Nossa primeira grande decisão do verão foi estender o contrato de Erik ten Hag contrato como técnico do time principal masculino até junho de 2026, refletindo nossa forte crença nele como um dos melhores treinadores da Europa e o parceiro com quem queremos continuar trabalhando para levar o time de volta aos níveis esperados", acrescentou.

"Já posso sentir uma forte sensação de energia e determinação em todo o grupo, à medida que os jogadores e a equipe retornam revigorados de suas pausas, incluindo algumas novas e empolgantes adições ao elenco e à equipe técnica."