Victor Wembanyama da França é eleito o Novato do Ano da NBA

NOVA YORK – O astro do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, ganhou o prêmio de Novato do Ano da National Basketball Association (NBA), anunciou a liga em 6 de maio, marcando a primeira vez que um francês conquistou a honra.

O centro de 20 anos, um prodígio de 2,24 m que foi a primeira escolha no Draft da NBA de 2023, teve médias de 21,4 pontos, 10,6 rebotes, 3,9 assistências, 3,6 bloqueios, a maior pontuação da liga, e 1,2 roubos de bola por jogo em sua impressionante campanha de estreia.

Wembanyama foi uma seleção unânime, levando todos os 99 votos de primeiro lugar, a primeira escolha unânime de novato desde Karl-Anthony Towns em 2016.

"Meus objetivos sempre foram ajudar meu time da melhor forma possível e melhorar conforme o ano passava", disse ele.

"Eu sabia que para fazer isso eu tinha que ser individualmente bom em quadra e dominante, então foi algo enorme para mim, algo muito importante de se conseguir. Sempre foi muito importante e estou feliz que finalmente seja oficial."

Chet Holmgren, um pivô do Oklahoma City, cabeça de chave da Conferência Oeste, ficou em segundo e Brandon Miller, do Charlotte Hornets, em terceiro na votação.

Sob a orientação do técnico do Spurs, Gregg Popovich, Wembanyama se tornou o terceiro jogador do San Antonio a ganhar o prêmio, depois dos companheiros grandalhões David Robinson em 1990 e Tim Duncan em 1998.

"Wemby" também igualou Manute Bol de 1986 como o único novato a liderar a NBA em bloqueios por uma temporada e disse que melhorou todos os aspectos do seu jogo conforme a temporada avançava, superando os novatos em pontos, rebotes e bloqueios.

"Tudo melhorou bastante", ele acrescentou. "O que eu fiz grandes esforços foi na criação de jogadas, seleção de arremessos. E também depois das restrições de minutos que eu tinha, eu tive que voltar à boa forma para jogar mais de 30 a 35 minutos. Acho que melhorei muito no cardio.

"Nunca melhorei tanto em tão poucos meses, estou muito feliz."

Wembanyama também deixou claro que seu trabalho não vai parar na pré-temporada.

"Há muitas coisas nas quais pretendo trabalhar", disse ele. "Fisicamente, o trabalho nunca vai acabar. Já tenho meu plano há meses para todo o meu corpo e vamos continuar descobrindo novas maneiras de melhorar e trabalhar meu corpo.

"Para o basquete, há muitas coisas nas quais quero trabalhar e muitas coisas que Pop quer que eu trabalhe, então estou animado."